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"Albert Bielle, matelot canonnier, a lui aussi quitté sa veille à 23 heures, « mangé un peu. Je me couche, très fatigué. Si fatigué que je n’entends pas l’explosion. C’est tout le remue-ménage à bord qui me sort de mon sommeil et qui m’extirpe de mon hamac.»
Fernand Thomas, chef de quart à la chaufferie, «a fini le travail à 20heures. Je dors dans le poste 2, où se trouvent le chauffeur, l’électricien et – de l’autre côté de la cloison – les Anglais. Mon hamac, sous le souffle, s’est décroché. Et je tombe sur la table du repas, juste au-dessous. Sous mon poids, la table bascule. Le bateau a vacillé, d’abord sur bâbord, puis sur tribord. Je suppute un instant que le navire va se coucher. En vérité, il est cassé, et je me trouve sur la portion avant, celle qui va flotter.»
Jean Bastien a terminé son quart à 23 heures. Il est autorisé, en tant que coopérateur, à dormir à la coopérative, dans la partie arrière du torpilleur. À peine s’est-il allongé que le drame éclate: « La porte de la coopérative est une porte en fer, à deux battants, dont l’un sert de guichet. Je tente d’ouvrir: mais les cornières sont disjointes par la déflagration; aussi, me voici bloqué dans la pièce. Je m’empare d’une barre de lock qui retient les cartouches de cigarettes, et fais ainsi sauter la partie basse. Par laquelle je m’extirpe. Pour découvrir le bateau cassé en deux. La portion avant flotte. La portion arrière, où se trouve le poste 3, où j’aurais dû normalement dormir, comme tous ceux de la tourelle 2, a immédiatement chaviré. Tous ceux qui s’y reposaient – une vingtaine – ont été immédiatement engloutis. Ma chance est de me trouver dans la coopérative. Je n’ai plus qu’à me jeter à l’eau.» "
Les rebelles de La Combattante Par Eddy Florentin Laurent le mercredi 04 novembre 2009 Contribution au livre ouvert de Albert Laurent Bielle | |
