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"Les escorteurs de la France libre" BERTRAND Michel " A bord de la Lobélia, le second maître André Coupât, fier de sa science de la détection, est chargé du radar. Il a déjà fait la preuve de ses qualités de vigilance, alliées à un sang-froid et une présence d'esprit peu communes.
— Mousse, branche l'écran, lance-t-il familièrement au matelot électricien Jean Franceschi son adjoint, jeune garçon d'un cran à toute épreuve et à qui on peut faire une entière confiance.
— Que voyez-vous, chef ? interpelle de son poste l'officier asdic Marc de Saint-Denis, dont le visage piqué de taches de rousseur s'encadre dans l'embrasure qui fait communiquer le poste central et la passerelle.
— Des échos, mais rien de net, répond Coupât. Rien de précis pour l'instant.
L'enseigne de vaisseau, espérant avoir plus de chance du côté des profondeurs où opèrent les redoutables U-Boote, rejoint son opérateur le radio breveté Jean Lanzi. A eux quatre, ils forment une solide équipe sur qui repose le sort du bâtiment. Une erreur d'interprétation, un instant d'inattention et ce serait, très vite, le trou dans l'eau !
Jusqu'au 4 février, tout se passe bien. Ce jour-là, la situation se gâte.
La Lobélia arrive dans la zone de chasse des sous-marins, comme le montre la carte sous les yeux du commandant. De Morsier vient de prendre une heure de repos sur la couchette qu'il a fait aménager dans la chambre des cartes, située tout près du bloc-passerelle, prêt à bondir pour donner des ordres. L'atmosphère s'alourdit. Depuis quelques mois les sous-marins attaquent par meutes, s'acharnant à quinze ou même vingt sur un convoi, la nuit de préférence pour mieux échapper aux repérages et aux poursuites.
Marc de Saint-Denis a les mêmes pensées que tous.
— Ils vont attaquer sûrement cette nuit, murmure-t-il à Coupât.
Il est 21 heures. Soudain l'asdic révèle un écho :
— Venez voir, lieutenant, je crois qu'on en tient un. L'officier se précipite, pas de doute, sur l'écran, à moins de 2 milles, ce ne peut être qu'un sous-marin qui cherche à se" L. Laloup le mardi 15 avril 2008 - Demander un contact Recherche sur cette contribution | |